Créée en 1954, la médaille d’or du CNRS distingue chaque année des carrières scientifiques d’exception, ayant contribué de manière déterminante au rayonnement de la recherche française. En 2025, cette distinction prestigieuse est attribuée à Stéphane Mallat, mathématicien de renommée internationale, pour l’ensemble de ses travaux pionniers en mathématiques appliquées, traitement du signal et intelligence artificielle.
La médaille d’or du CNRS 2025 a été remise lors d’une cérémonie organisée le mercredi 17 décembre 2025, à la Maison de la Chimie à Paris, en présence du ministre de l’Enseignement supérieur, de la Recherche et de l’Espace Philippe Baptiste. Elle a été remise par Antoine Petit, président-directeur général du CNRS, accompagnée d’une dotation de 50 000 € attribuée par la Fondation CNRS. La Fondation CNRS dote la médaille d’or du CNRS depuis 2022, dans le cadre de sa politique d’accompagnement des talents.
Ancien élève de l’École polytechnique, Stéphane Mallat est titulaire d’un doctorat de l’Université de Pennsylvanie. Il a ensuite été professeur à l’Université de New York (NYU) au Courant Institute, puis à l’École polytechnique. En 2014, il est élu à l’Académie des sciences sur un siège interdisciplinaire à l’interface entre mathématiques et sciences mécaniques et informatiques.
Professeur au Département d’informatique de l’École normale supérieure – PSL depuis 2012, Stéphane Mallat est également titulaire de la chaire « Sciences des données » au Collège de France.
Ses recherches portent aujourd’hui sur la modélisation mathématique des réseaux de neurones, avec pour objectif d’éclairer les fondements théoriques de l’intelligence artificielle. Il est notamment reconnu comme un spécialiste mondial des ondelettes, une méthode mathématique permettant de stocker les données de manière optimisée tout en offrant des capacités d’analyse particulièrement efficaces. Ces travaux ont profondément marqué le traitement du signal, l’analyse d’images et l’apprentissage automatique.
Au-delà de ses contributions théoriques majeures, Stéphane Mallat a joué un rôle clé dans le développement de l’apprentissage profond et de l’IA générative, influençant durablement les mathématiques et l’informatique, tout en ouvrant la voie à des applications en physique, en chimie et dans d’autres disciplines scientifiques.
Souhaitant inscrire ses travaux dans une dynamique de transfert vers l’industrie, il a déposé dix brevets internationaux et fondé en 2001 la start-up Let It Wave, qu’il a dirigée jusqu’en 2007. Cette entreprise a permis de transformer ses avancées théoriques en technologies industrielles, notamment dans le domaine des puces de super-résolution pour la vidéo haute définition.
Par cette médaille d’or, le CNRS et la Fondation CNRS saluent une carrière exemplaire, à la croisée de la recherche fondamentale, de l’innovation technologique et du dialogue entre disciplines, incarnant pleinement l’excellence scientifique française.
